Tol langit Palapa Ring baru saja diresmikan Presiden Joko Widodo di Istana Negara, Senin (14/10/2019).
Meski baru diresmikan, pembangunan tiga wilayah Palapa Ring Barat, Tengah maupun Timur sudah rampung bulan Agustus lalu.
Presiden pun langsung menjajal kualitas internet dengan melakukan konfrensi video dengan beberapa perwakilan kepala daerah.
Perwakilan darah yang bergabung dalam telekonferensi ini adalah Bupati Merauke, Frederikus Gebze, Wakil Gubernur Papua Barat, Mohamad Lakatoni, Wakil Gubernur NTT, Josef Nae Soi, Wakil Walikota Sabang, Suradji Junus dan Bupati Penajam Paser Utara, Abdul Gafur Mas'ud.
Satu per satu, pejabat daerah ini menganggapi hadirnya Palapa Ring untuk menyokong telekomunikasi Tanah Air dari Sabang hingga Merauke.
"Dengan peresmian Palapa Ring ini, Kabupaten Merauke dan wilayah selatan Papua telah bisa melakukan komunikasi dengan baik, bertukar informasi, bahkan yang terpenting bisa memberikan informasi perkembangan potensi daerah," ujar Frederikus Gebze.
Hal senada juga dikatakan Muhammad Lakatoni. Saat ini, menurut Lakatoni, Palapa Ring sudah mencakup sembilan kota di Papua Barat, termasuk di Sorong, Manokwari, Manokwari Selatan, Teluk Bintuni, Teluk Wondama, Tambrauw, Maybrat, dan Pegunungan Arfak.
Hari ini, sebanyak 106 titik BTS dan 112 titik layanan internet telah dibangun Kementrian Komunikasi dan Informatika (Kominfo) melalui Badan Aksesibilitas Telekomunikasi dan Informasi (BAKTI).
Tahun 2020 mendatang, rencananya akan ada 665 BTS dan 70 lokasi layanan internet baru yang akan ditambahkan.
"Harapan kami Palapa Ring bisa menjawab interkoneksi antar wilayah Papua Barat dan pertumbuhan ekonomi bisa lebih baik terutama dalam menggerakan sektor ekonomi berbasis digital," ujar Lakatoni.
Sementara itu, Suradji Junus juga menuturkan dampak adanya Palapa Ring yang lebih dulu rampung di wilayah Barat.
Kini, di daerahnya telah terpasang 41 BTS dari tiga operator seluler yakni Telkomsel, Indosat, dan XL.