Sebuah firma data analis asal Roma bernama, Ghost Data melaporkan studi terbaru mereka yang menyebutkan bahwa sekitar 95 juta dari satu miliar pengguna Instagram adalah bot atau program komputer.
Penelitian ini bukan pertama kalinya. Pada 2015 lalu, Ghost Data juga pernah menggunakan metodologi yang sama.
Hasilnya, 7,9 persen pengguna Instagram yang saat itu tembus 300 juta pengguna, adalah bot.
Penemuan itu didapat setelah peneliti membeli 200.000 akun bot untuk menganalisis perilaku mereka. Kemudian mereka mencocokkan perilaku bot yang mereka beli dengan satu juta akun lain.
Kesimpulan yang mereka dapat, 200.000 bot tadi sangat aktif dibanding followers atau pengikut lain di akun Instagram populer.
Ghost Data menemukan jutaan akun yang memiliki perilaku serupa di banyak akun Instagram populer, seperti akun para selebgram atau tokoh terkenal.
Akun-akun bot tersebut juga mengirim postingan layaknya akun "normal', namun biasanya berisi foto-foto model yang umum ditemukan di situs lain.
Manurut salah satu pendiri Ghost Data, Andrea Stroppa mengatakan jika pembuat bot saat ini semakin lihai, bahkan ketika Instagram mencoba memusnahkan mereka.
Ketika dulu satu bot mengikuti (follow) sekitar 40 akun, untuk setiap akun yang mengikuti (following) akun bot. Sekarang mereka telah mengurangi rasionya sekitar lima hingga satu.
"Sudah sekian lama, jejaring sosial belum mampu menemukan bot. Saya rasa mereka (jejaring sosial) lebih baik sekarang, tapi mereka bisa melakukan yang lebih baik lagi," jelas Stroppa.
The Information juga menemukan data yang mirip dengan penemuan Ghost Data. Data tersebut berasal dari Dovetail, sebuah startup yang menganalisa bot untuk pemasaran.
Co-founder Dovetail, Mike Schimdt mengatakan bahwa metodologi yang dilakukan Dovetail menggunakan machine learning (ML).