China telah menutup media sosial populer di negara itu WeChat karena dianggap selama ini menyebarkan berita bohong, ujaran kebencian dan memicu terjadinya perang kata-kata dengan Amerika Serikat.
Penutupan WeChat dilakukan saat Cyberspace Administration of China memulai kampanye baru untuk membersihkan informasi yang salah dan teori konspirasi di internet Cina.
South China Morning Post pada 26 Mei 2020 melaporkan penutupan WeChat terjadi di saat hubungan Cina dan Amerika Serikat berada di titik terendah dalam beberapa bulan terakhir dipicu masalah wabah virus corona dan keputusan Beijing untuk memberlakukan Undang-Undang Keamanan Nasional di Hong Kong.
Kelompok nasionalis dan pengusaha oportunis disebut telah mengaitkan hubungan bilateral yang buruk itu dengan mengeksploitasi media sosial untuk menyebarkan kebohongan dan menebarkan pesan anti-Amerika.
Selain WeChat, Cina juga menutup forum cendikiawan Zhidao Xuegong yang memiliki jutaan pengikuti di WeChat sebelum ditutup pada hari Minggu lalu, 24 Mei 2020. Ada sekitar 30 akun media sosial menggunakan WeChat.
"Amerika Serikat telah mengelola jasad COVID-19 menjadi hamburger," ini kalimat terbaru yang diunggah Zhidao Xuegong di WeChat.
Pemerintah Cina menutup WeChat dan Zhidao Xuegong untuk menenangkan kelompok anti-Amerika karena dapat menciptakan banyak dampak.
Blokir Corona
Aplikasi berkirim pesan WeChat disebut telah melakukan sensor terhadap kata kunci seputar Corona. Ada sekitar 500 kombinasi kata kunci terkait Corona yang disensor antara 1 Januari sampai 15 Februari 2020, atau ketika China memasuki masa puncak wabah Corona.
Hal ini dikemukakan Citizen Lab, sebuah organisasi penelitian yang berbasis di University of Toronto.Tim peneliti menemukan, kedua platform mulai memasukkan istilah-istilah yang terkait dengan virus pada minggu terakhir Desember 2019, ketika para pejabat kesehatan China pertama kali melaporkan ada virus tidak dikenal menyebar melalui rumah sakit di negara itu. Selain WeChat, YY (aplikasi streaming game mirip Twitch) juga melakukan langkah yang sama.
Langkah penyensoran ini sepertinya ditujukan untuk meredam kepanikan dan penyebaran berita hoaks di platform tersebut. Namun di sisi lain, langkah ini juga berakibat negatif. Sensor yang dilakukan WeChat, ditambah dengan penangkapan oleh penegak hukum China, berdampak besar pada kemampuan profesional medis untuk berbagi informasi tentang wabah di hari-hari awal epidemi.
Cegah Kepanikan